Borkum Riff is een leefgebied met sterke stromingen uit verschillende richtingen. Enerzijds zijn er de getijdenstromingen en anderzijds de invloeden van Wester- en Osterems. Er zijn hier veel scholen, wat dit rif gevaarlijk maakt. De ondergrond bestaat uit zand en puin.
De houten kribben op de Rondenplaat zijn de oudste kribben van Borkum. Door zandverstuiving als gevolg van stromingsveranderingen of stormen zijn deze soms bedekt met zand of liggen ze bloot. Sommigen van hen worden voortdurend overspoeld met water. Ze zijn een leefgebied voor lokale mosselen, slakken en schaaldieren.
Met de getijdenstroom komen veel verschillende dieren de havenbekkens binnen. Op de damwanden leven hanggarnalen, die als voedsel dienen voor veel vissen. Als ze in de late herfst en winter opgebruikt zijn, migreren de vissen ook.
De open zee beslaat zeven tiende van het aardoppervlak en is een gigantisch, onderling verbonden ecosysteem. Het gemiddelde zoutgehalte bedraagt 35 gram zout per liter. Als het opgeloste zout uit de zee zou worden verwijderd, zou het de hele aardoppervlakte van 36 meter hoog kunnen bedekken.
In de Noordzee rond Borkum leven talloze soorten kwallen, afhankelijk van seizoen, wind en stroming. De neteldieren danken hun ongebruikelijke namen meestal aan hun uiterlijk en opvallende patronen. Kwallen worden door de stroming vaak op onze stranden aangespoeld.
Getijdenkreken zijn als kleine rivieren in het zand of in het wad, die zelfs bij eb nog steeds met water gevuld zijn. Bij eb leven hier kleine zeedieren die een regelmatige uitdroging niet zouden overleven. De getijdenkreek is daarom een belangrijk leefgebied voor veel van de hier gepresenteerde dieren.
De nakomelingen van sommige roofvissen (bijvoorbeeld kattenhaaien) groeien in zogenaamde zeemeerminbuidels. Aangespoelde capsules zijn meestal leeg omdat het embryo al is uitgekomen. Om zichzelf tegen roofdieren te beschermen, worden de eikapsels en jonge dieren gescheiden van hun grotere familieleden.
Van camouflagemeesters tot ongewone ondiepwaterbewoners – er zijn ook talloze wezens te ontdekken in de aangrenzende wateren rond de jachthaven van Borkum die je niet elke dag ziet. Het is de moeite waard om eens naar het water te kijken!
In zee drijvend hout is vaak bedekt met veel kleine algen, die op hun beurt onderdak bieden aan talloze kleine dieren zoals krabben en vissen. Dit hout wordt vaak langs de duinbekleding gedreven door de stroming, de wind en de werking van de golven.
Op de pontons in de havens van Borkum groeien talloze ascidia's, zeeanemonen en zachte koralen. Deze filteren het plankton dat door de getijden naar binnen stroomt en transformeren de drijvende dokken onder de waterkant in soms kleurrijke habitats.
De op het strand gebouwde kribben zijn bolwerken tegen stormvloeden. Ze hebben een loef- en een lijzijde waar bijvoorbeeld boomkokerwormen, heremietkreeften, strandkrabben en slakken voorkomen. Als de wind gunstig is, worden hier maritieme armaturen van stroom voorzien.
Onder bepaalde omstandigheden kunnen zich op de zeebodem grote Mies-mosselbanken vormen, die weer de basis vormen voor het leven van vele andere kleine wezens. Ook in het Borkumse wad liggen grote mosselbanken.
In het ondiepe water rond de stenen kribben vlak bij het strand leven veel kleine dieren die met het blote oog kunnen worden waargenomen. Eens te meer een bewijs dat de Noordzeebewoners vrijwel elke vrije ruimte koloniseren en als leefgebied gebruiken.
Het wad is de kraamkamer van vele zeedieren en een van de belangrijkste natuurgebieden van Europa. De Waddenzee wordt beschouwd als een van 's werelds grootste waterrijke habitats en is een paradijs voor duizenden soorten mosselen, planten en kleine dieren. Het is zo vol leven dat het ook door grote zwermen vogels wordt gebruikt om hun voedselreserves aan te vullen.
De betonnen funderingen en stenen begravingen van de grote offshore windturbines hebben een compleet nieuwe woonruimte gecreëerd. Mede door het huidige visverbod hopen wetenschappers dat de dierpopulaties zich hier zullen herstellen en dat nieuwe soorten zich zullen vestigen.
