De drie bakens van Borkum
In het verleden waren en zijn het, net als nu, belangrijke navigatiehulpmiddelen
Borkum heeft aan interessante bezienswaardigheden geen gebrek. Verspreid over het ongeveer 30 km² grote eiland staan grote en kleine gebouwen die onze gasten altijd verbazen en vaak vragen oproepen. Wat vertegenwoordigen ze? Wie heeft ze gebouwd? Welke functies hebben ze? Deze keer keken we naar de drie Borkum-bakens.
Denk hierbij aan de Grote Kaap en de Kleine Kaap in het stadscentrum en de Oostbake ver weg in het Ostland. Ik ben een keer op pad gegaan en heb de navigatiehulpmiddelen nader bekeken.
De Grote Kaap
Het 23,4 meter hoge bouwwerk werd in 1872 gebouwd en markeerde ooit de verdere route langs het eiland Borkum. De schepen die van zee kwamen, konden met de deklagers van de oude vuurtoren de naderingsboei voor de Osterems vinden. Net als de Kleine Kaap werd de Grote Kaap opgetrokken uit rode klinkerbaksteen. Dit maakt ze tot een van de weinige constructies in hun soort die van dit materiaal zijn gemaakt; het bovenste bord is echter van hout. Voordeel van klinker: Door de solide constructie hoeven de gebouwen niet voortdurend gerenoveerd te worden, zoals hun houten “broers en zussen”. 
Deze moeten vanwege weersomstandigheden ongeveer na 30 jaar vervangen worden. Wilt u de Grote Kaap bezoeken, ga dan naar de Knappschaftsklinik aan de Boeddinghausstrasse. Daar stijgt het indrukwekkende zeesymbool de lucht in.
De Kleine Kaap
Net als zijn grote broer fungeerde de Kleine Kaap ooit als zeemarkering. Met de dekligging van de oude vuurtoren moest deze de zeelieden de weg wijzen naar de Westeremsonne. Met een hoogte van 11,7 meter is hij een stuk kleiner dan de Grote Kaap, 650 meter verderop. Als u de kleinere versie wilt bezoeken, loop dan langs Hotel Hohenzollern aan de bovenste boulevard en bekijk het al van verre. Helaas is er geen directe route naar de Kaap, maar een informatiebord over het verbindingspad “Hotel Miramar” en de parkeerplaats bij Engel'se Pad geeft alle belangrijke informatie.
Overigens: beide Kaaps werden betaald uit de herstelbetalingen van Frankrijk aan Duitsland na de Frans-Pruisische oorlog.
Het Oostbaken
Op maar liefst negen kilometer van de binnenstad, diep in het Ostland, verrijst de Oostbake uit een zeven meter hoge duin. Met een opbouwhoogte van circa 7,30 meter en een zes meter hoge “paal” dient het nog steeds als leidraad voor kleine schepen. Het indrukwekkende aan de Oostbake is niet per se het gebouw zelf, maar de omgeving. Duinen, bossen, een divers aanbod aan flora en fauna, simpelweg ongerepte natuur binnen een straal van een kilometer.
Het strand en de zee zijn van alle kanten te zien, in de schemering schijnt het licht van de nieuwe vuurtoren naar je toe en hoor je altijd wel ergens vogels of damherten vandaan komen. Oriëntatie is niet alleen voor zeevarenden. En als je alle kilometers naar de Oostbake al hebt afgelegd, dan is het nog niet zo ver naar Hooge Hörn. Het ligt op drie kilometer van de nabijgelegen Rosenbunker. In deze werkelijk eenzame hoek van de wereld voelt het als een compleet andere wereld. Als je diep adem wilt halen, doe dat dan daar.
Tip: In onze agenda Bericht naar de vuurtorens van Borkum, hier vindt u alles wat u moet weten over de vuurtorens op ons eiland.