Met de kitebuggy over het strand
Snel als de wind
Strandsport is iets waar je in Borkum niet omheen kunt. Klassiekers als beachvolleybal zijn ideaal voor het warme, zachte zand. Het eiland is zo populair bij beachvolleyballers dat duizenden van hen jaarlijks naar het eiland komen om hun hobbytoernooien te spelen, op het strand te kamperen en te feesten.
Maar er zijn anderen Strandsporten, die ook in Borkum erg populair zijn - eigenlijk zou ik windsporten zelfs correct moeten schrijven. Kitebuggy en strandzeilen. Het klinkt heel exotisch als je het voor het eerst hoort, maar eigenlijk ligt het helemaal niet aan de kust. Maar wat is dat eigenlijk?
Het omschrijven van de term kitebuggy is lastig. Zonder foto's of het in het echt zien klinkt het altijd een beetje als 'kinderdingen'. Of klinkt een mobiel voertuig op drie wielen dat aan een vlieger is gekoppeld en de piloot met pure windkracht over het strand trekt, als actie en snelheid? Liever niet! Maar het is een racesport waarbij snelheden tot 130 km/u worden gehaald en Europese en wereldkampioenschappen worden gehouden. Vorig jaar bijvoorbeeld in Borkum. Omdat ik het me niet zo goed kon voorstellen, begaf ik me naar de Borkumse vlieger- en strandzeilschool “World of Wind” om al het plezier uit te proberen. De exploitant is Chris John en zijn hoofdkantoor voor strandzeilen bevindt zich oorspronkelijk in Bochum aan het Kemnadermeer. In het midden van de pot. Van maart tot oktober is het ook in Borkum geopend en laat iedereen die geïnteresseerd is in windsport zien wat kitebuggyrijden en strandzeilen inhouden.
Ik werd in zo'n taxi meegenomen
Allereerst kies ik voor de kitebuggy, die ziet er op de een of andere manier sneller uit. Als complete beginner die nog nooit in een van deze auto’s heeft gezeten, mag ik eerst een ritje maken. Dan kan ik niet zoveel kapot maken, vooral mezelf niet. Na een korte introductie door Chris word ik in het zijspan achter de piloot geplaatst en moet ik eerst een helm opzetten. Op dit punt moet iedereen die geïnteresseerd is, eraan denken een zonnebril of veiligheidsbril en een warme jas mee te nemen. De kitebuggy gaat echt boven de 100 km/u en het opwaaiende zand kan pijnlijk zijn voor de ogen. Mijn piloot, Chris natuurlijk, kleedt zich ook aan, neemt de lijnen voor de vlieger in zijn hand en daar gaan we. En hoe! Het lijkt alsof we nog geen 20 seconden onderweg zijn, maar we gaan al heel snel vooruit. Altijd rechtdoor. 
Dat is het mooie van het windsportgebied Borkum. Het vlakke zand en de ruimtelijkheid zijn adembenemend. Altijd dicht bij de waterkant. Niet voor niets is Borkum een van de beste en populairste windsport- en kitebuggygebieden van Europa. De Duitse kampioenschappen, evenals de Europese en Wereldkampioenschappen, vinden hier regelmatig plaats in de sport waar ik gewoon schuchter en tegelijkertijd brutaal snel mee in aanraking kom. Ik ben alle richtingsgevoel kwijt en weet niet eens hoe lang of hoe ver we gereden hebben, maar plotseling begint Chris vakkundig om te draaien. De vlieger en de voetsteunen op de buggy zijn er om te sturen. We gaan weer de andere kant op richting de strandzeilschool.
De “container” van de strand- en kitebuggyschool “World of Wind”.
Nadat ik even moest wennen aan de snelheid, heb ik nu even de tijd om op mijn omgeving te letten. Water, zand, de duinen aan de linkerkant, wat wil je nog meer? Hoe langer ik rij, hoe meer ik begrijp waarom zoveel mensen van deze prachtige sport genieten. Het is zeldzaam om snelheid, vaardigheid en natuur in zo'n harmonie te vinden.
Chris reed me ongeveer tien minuten over het strand, zei hij. Ik zou graag weer instappen en nog een ronde rijden. Maar ik mag het voertuig nog niet alleen verplaatsen. Hiervoor moet ik eerst een cursus afronden, waarvoor ik mij na de korte taxirit direct heb aangemeld.